001. Père envolé dans la nature après quelques mois d'existence, mère accro. « C'est ta faute s'il est parti. » Dès ses premières années, Alex est ballottée entre les foyers et une génitrice qui tente vainement d'arrêter la drogue. L'overdose pour solution définitive, la voilà libérée. 002. Familles d'accueil merdiques, foyers pas mieux. La carapace est vitale, et avec elle, l'usage des poings. Puis on veut qu'elle voit des psy, on la dit instable, c'est la goutte de trop. Le chien fou prend la fuite. 003. Quelques jours à la rue suffisent pour qu'elle soit prête à tout pour en sortir, même à accepter les avances insistantes de certains hôtes. Ils sont bien gentils de lui offrir un toit, après tout. 004. Elle se démène, reprend des études, enchaîne les jobs. Fastfood, ménages, serveuse. Puis l'opportunité : une nuit à l’hôtel contre un mois de salaire. La machine se met en route. Essayer d'arrêter, galérer avec les fins de mois, reprendre. La culpabilité disparaît petit à petit, laissant place à la rengaine des écorchés : qu'ils aillent tous se faire foutre. Quelque part entre deux clients, elle abandonne les études. Elle n'est pas assez intelligente, de toute façon. 005. Il y a des haut et des bas. Parfois, des mauvaises rencontres qui la font craindre pour sa vie. Elle devient douée pour les reconnaître, ceux-là. Puis il y a les imbéciles qui paient pour êtres maltraités. Tous veulent s'oublier, et ça tombe bien, elle aussi. 006. Viennent les bizarreries. Les rêves, les comportements étranges, obsessionnels. Pourquoi s'est-elle mise à errer dans les quartiers chinois de New York, elle qui n'a jamais eu le moindre attachement pour ses origines ? Et pourquoi cet intérêt pour une théière au nom compliqué ? Dans son enveloppe qui n'a rien demandé, deux opposés s'affrontent. Meng Po réclame la paix des âmes mais Alex n'a rien d'une sainte. Seule sa survie et son compte en banque comptent. C'est sûr, ils avaient raison : elle est folle. La seule chose à faire est de continuer à vivre comme si de rien était - mais combien de temps avant que son comportement erratique ne la trahisse ? 007. C'est trop beau pour ne pas être un piège, et peut-être Alex l'aurait-elle réalisé si elle n'avait pas été ramollie par le cœur tendre de Meng Po : la promesse qu'on lui fait de gagner de belles sommes, le tout dans une suite de luxe, est un leurre. Elle se fait avoir comme l'une de ces immigrées désespérées. Reste à voir si elle s'y plaira, tentera la fuite ou si sa nature sera découverte par ses divins clients.